章十九

    人言红尘十万丈，芥子纳须弥，便在这十万软红尘中，曾有一热闹小国名曰北坞国，国中拢共只有一座主城，因坐于洲陆之北而得此名，其国虽小，然相隔十数里却靠有一座高山，亦是唤作北坞山。这二者相伴数百年，国中百姓早已记不得是因靠山而得国名，还是因立国而取山名，总之百年光影，也是弹指而过。

    在北坞国内眺望北坞山，只见其层峦叠嶂，云雾缭绕，倒是颇有仙意。可国中百姓虽与其比邻而居，却从不敢上山一步，只因祖祖辈辈口耳相传，道山中精怪横行，除却提铃喝号的喽啰小怪外，山中还盘踞着一只青绿大蟒，传言其血口如盆、双眼比锣，生的是丑陋无端！而且此蛇最厌孩童哭闹，若半夜听闻哭声，则必要夜访寻至门前，血口一张便要连吞几个小孩，着实是吓人得很。此言一传十、十传百，传至后来，若百姓家中有顽童哭闹，则父母必要言及此事，果有止小儿夜啼之效。

    只是说来也怪，虽有流言横生，可数百年来，国中百姓与山中精怪却也相安无事。直至有朝一日，北坞国外突然来了位白衣男子，此人在听罢过路樵夫之言后，忽又笑问道：“有这等厉害的妖怪，怎么老伯还有砍樵落脚之处？”

    樵夫闻言摇头，又伸手指了指远处，道：“我等从不上山，就在那山脚砍柴，招惹不到它们。”

    男子又笑道：“看来这妖怪也是讲理。”

    “郎君说笑了，妖怪哪有讲理的！前些日子咱们北坞国就有一个汉子失踪了，他婆娘有见自家斧锤落在山脚，想那汉子定是叫妖怪捉走吃了去。前头危险，郎君还是往回走罢，进了城中好做歇脚。”