课长，另一个……

    是个年轻男人。

    穿着皱巴巴的深灰色西装，领带系得有点歪。

    他的脸很干净，眉眼间英俊但略显疲惫，像刚跑完一场马拉松，还没来得及喝水，又被叫去跑下一场。

    “这位是樱庭和臣议员。”秘书介绍，“众议院议员，由千叶四区选出的。他现在恰好是负责品川选区的议员，所以今天来了解情况。”

    樱庭站起来，微微鞠躬。

    动作不算很标准，但态度诚恳，像学生给老师行礼。

    “尚教授，久仰。”他声音不高，但很稳，“我看过您关于跨国执法协作的方案报告。非常精彩。”

    尚衡隶打量了他一眼，一下愣住了。

    这人的眼神太认真清爽了。

    这就是年轻人吗？恐怕现在的大学生也做不到他这种吧！尚衡隶不禁感叹。

    “樱庭议员。”她点头，握手，“您和死者认识？”

    “认识。”樱庭说，语气很坦率，“三上先生去年采访过我。关于地方创生政策的。后来我们偶尔会在永田町碰到，喝杯咖啡，聊几句。”

    “聊什么？”

    樱庭犹豫了一下。“……政治。他会问我一些选区的政策问题，我也会问他……为什么媒体总是喜欢报道负面新闻。”

    刑事课长咳嗽了一声。

    “尚教授，”他插话，“您和三上先生有交集吗？”

    “没有。”尚衡隶说，“但我对那篇关于森川议员的报道很感兴趣。可惜他死了，我很想知道……谁不乐意他继续写。”

    刑事课长的表情没变，但樱庭的眼睛亮了。

    “尚教授，”他说，“我可以和您单独聊聊吗？”

    鲛洲署旁边的咖啡馆，名字叫“港”，开在一条小巷子里，门口摆着一盆快枯死的绿植。

    樱庭点了杯热咖啡，尚衡隶要了冰水。

    两人坐在靠窗的位置，窗外的街道很安静，偶尔有主妇牵着狗狗经过，提袋里装着超市的塑料袋。

    “三上先生出事前，在查什么？”尚衡隶开门见山。

    樱庭握着咖啡杯，手指在杯壁上轻轻摩挲。

    “他说他在追一条线索。”樱庭慢慢说，“关于1988年的政治献金案。”

    尚衡隶没动。冰水杯壁凝着细密的水珠，顺着玻璃往下淌。

    “具体呢？”

    “他没说太多。”樱庭抬起头，看着她，“但他说……‘那个案子，不是结束，是开始。’”

    尚衡隶盯着他看了几秒。

    “樱庭议员，”她说，“你认识三上多久了？”

    1

    “一年。”

    “他为什么告诉你这些？”

    樱庭沉默了一下。

    “因为……”他顿了顿，“他知道我一直在查一些东西。公共工程、政治献金、还有……”他垂下眼，“我自己的事。”

    尚衡隶没追问。她端起冰水喝了一口，水很凉，凉得牙齿发酸。

    “樱庭议员，”她放下杯子，“你从政几年了？”

    “四年。”樱庭说，“二十六岁选上市议员，二十八岁选众议院。千叶四区，是自民党的地盘，我以无党派身份参选，赢了。”

    他说得很平静，但“赢了”那两个字咬得很重，像在提醒自己这件事真的发生过。

    “赢可不容易。”尚衡隶说。

    “是啊。”樱庭苦笑，“不容易。”

    1

    他没说为什么不容易。

    但尚衡隶从资料里读到过，千叶四区是自民党的票仓，樱庭和臣以独立候选人身份参选，没有党派机器支持，没有政治世家背景，靠的是街头的握手、车站前的演讲、和一份手写的政策承诺书。

    他赢了，但赢得很难看。票差不到一千，差点被翻盘。

    “你认识水野原吗？”尚衡隶突然问。

    樱庭的手指顿了一下。

    “认识。”

    “请说。”

    “他是我选区的支持者之一。”樱庭说，“但不是我的后援会。他帮过我一次，在选举的时候。”

    “帮什么？”

    樱庭沉默了很久。窗外的阳光照在他脸上，他眯起眼，像在回忆什么不太愉快的事。

    1

    “钱。”他最终说，“他说欣赏我的理念，愿意伸出援手，不是给我的，是给竞选团队的。我当时缺经费，很缺。他通过一个中间人转的，说是‘政治捐款’，没有附加条件。”

    “后来呢？”

    “后来他让我投一条条款。”樱庭的声音平稳，“地方创生特别措施法里的一个小项。不影响大局，不会被人注意。但……”他顿了顿，“我投了。”

    尚衡隶看着他。

    “这算受贿？”

    “这是人情，我也没办法，只要我初心还在，这些可能都不是问题。”

    “那你从什么时候开始查他的？”她问。

    “半年前。”樱庭说，“我查到那笔钱的真正来源。不是水野原，是另一家公司。那家公司和安藤派的一个人有关系。”

    “谁？”

    樱庭摇了摇头。

    1

    “我不能说，尚教授。”他看着尚衡隶，“我不是在卖关子。我是还没查清楚。我可不想冤枉任何人。”

    尚衡隶没说话。她靠回椅背，手指在杯壁上轻轻敲击。

    “三上记者也在查这条线？”她问。

    “我不知道。”樱庭说，“他问过我一些事，但我没告诉他全部。”

    “为什么？”

    “因为……”樱庭垂下眼，语气有点起伏“我怕他出事。”

    咖啡馆里很安静。老板在吧台后面擦杯子。

    “但他出事了。”尚衡隶说。

    樱庭没回答。

    他握着咖啡杯，手指渐渐收紧，指节有些泛白。

    1

    “尚教授，”他突然抬起头，“我知道您和森川议员在推一个方案。我也知道安藤派在阻挠。这些事……”他顿了顿，“可能不一般，直觉。”

    尚衡隶垂下眼，搅拌着咖啡。

    “樱庭议员，”接着她从包里拿出一张名片，放在桌上，“如果你愿意，可以随时联系我。作为有共同问题需要解决的人。”

    尚衡隶一口饮尽咖啡，起身离去。

    樱庭目送着她的背影，拿起名片，看了很久。

    他想起了自己曾经在大学时组织过不少左翼抗议活动，反核电、反安保法、支持难民救济。毕业那年参加地方议员选举，以独立候选人身份胜出。还在地方议会期间，揭发了公共工程部门的贪腐，推动了保障性住房政策落地。地方媒体叫他政坛新风。

    很厉害。

    以后也能如此吗？

    现在真的要这样做吗?

课长，另一个……

    是个年轻男人。

    穿着皱巴巴的深灰色西装，领带系得有点歪。

    他的脸很干净，眉眼间英俊但略显疲惫，像刚跑完一场马拉松，还没来得及喝水，又被叫去跑下一场。

    “这位是樱庭和臣议员。”秘书介绍，“众议院议员，由千叶四区选出的。他现在恰好是负责品川选区的议员，所以今天来了解情况。”

    樱庭站起来，微微鞠躬。

    动作不算很标准，但态度诚恳，像学生给老师行礼。

    “尚教授，久仰。”他声音不高，但很稳，“我看过您关于跨国执法协作的方案报告。非常精彩。”

    尚衡隶打量了他一眼，一下愣住了。

    这人的眼神太认真清爽了。

    这就是年轻人吗？恐怕现在的大学生也做不到他这种吧！尚衡隶不禁感叹。

    “樱庭议员。”她点头，握手，“您和死者认识？”

    “认识。”樱庭说，语气很坦率，“三上先生去年采访过我。关于地方创生政策的。后来我们偶尔会在永田町碰到，喝杯咖啡，聊几句。”

    “聊什么？”

    樱庭犹豫了一下。“……政治。他会问我一些选区的政策问题，我也会问他……为什么媒体总是喜欢报道负面新闻。”

    刑事课长咳嗽了一声。

    “尚教授，”他插话，“您和三上先生有交集吗？”

    “没有。”尚衡隶说，“但我对那篇关于森川议员的报道很感兴趣。可惜他死了，我很想知道……谁不乐意他继续写。”

    刑事课长的表情没变，但樱庭的眼睛亮了。

    “尚教授，”他说，“我可以和您单独聊聊吗？”

    鲛洲署旁边的咖啡馆，名字叫“港”，开在一条小巷子里，门口摆着一盆快枯死的绿植。

    樱庭点了杯热咖啡，尚衡隶要了冰水。

    两人坐在靠窗的位置，窗外的街道很安静，偶尔有主妇牵着狗狗经过，提袋里装着超市的塑料袋。

    “三上先生出事前，在查什么？”尚衡隶开门见山。

    樱庭握着咖啡杯，手指在杯壁上轻轻摩挲。

    “他说他在追一条线索。”樱庭慢慢说，“关于1988年的政治献金案。”

    尚衡隶没动。冰水杯壁凝着细密的水珠，顺着玻璃往下淌。

    “具体呢？”

    “他没说太多。”樱庭抬起头，看着她，“但他说……‘那个案子，不是结束，是开始。’”

    尚衡隶盯着他看了几秒。

    “樱庭议员，”她说，“你认识三上多久了？”

    1

    “一年。”

    “他为什么告诉你这些？”

    樱庭沉默了一下。

    “因为……”他顿了顿，“他知道我一直在查一些东西。公共工程、政治献金、还有……”他垂下眼，“我自己的事。”

    尚衡隶没追问。她端起冰水喝了一口，水很凉，凉得牙齿发酸。

    “樱庭议员，”她放下杯子，“你从政几年了？”

    “四年。”樱庭说，“二十六岁选上市议员，二十八岁选众议院。千叶四区，是自民党的地盘，我以无党派身份参选，赢了。”

    他说得很平静，但“赢了”那两个字咬得很重，像在提醒自己这件事真的发生过。

    “赢可不容易。”尚衡隶说。

    “是啊。”樱庭苦笑，“不容易。”

    1

    他没说为什么不容易。

    但尚衡隶从资料里读到过，千叶四区是自民党的票仓，樱庭和臣以独立候选人身份参选，没有党派机器支持，没有政治世家背景，靠的是街头的握手、车站前的演讲、和一份手写的政策承诺书。

    他赢了，但赢得很难看。票差不到一千，差点被翻盘。

    “你认识水野原吗？”尚衡隶突然问。

    樱庭的手指顿了一下。

    “认识。”

    “请说。”

    “他是我选区的支持者之一。”樱庭说，“但不是我的后援会。他帮过我一次，在选举的时候。”

    “帮什么？”

    樱庭沉默了很久。窗外的阳光照在他脸上，他眯起眼，像在回忆什么不太愉快的事。

    1

    “钱。”他最终说，“他说欣赏我的理念，愿意伸出援手，不是给我的，是给竞选团队的。我当时缺经费，很缺。他通过一个中间人转的，说是‘政治捐款’，没有附加条件。”

    “后来呢？”

    “后来他让我投一条条款。”樱庭的声音平稳，“地方创生特别措施法里的一个小项。不影响大局，不会被人注意。但……”他顿了顿，“我投了。”

    尚衡隶看着他。

    “这算受贿？”

    “这是人情，我也没办法，只要我初心还在，这些可能都不是问题。”

    “那你从什么时候开始查他的？”她问。

    “半年前。”樱庭说，“我查到那笔钱的真正来源。不是水野原，是另一家公司。那家公司和安藤派的一个人有关系。”

    “谁？”

    樱庭摇了摇头。

    1

    “我不能说，尚教授。”他看着尚衡隶，“我不是在卖关子。我是还没查清楚。我可不想冤枉任何人。”

    尚衡隶没说话。她靠回椅背，手指在杯壁上轻轻敲击。

    “三上记者也在查这条线？”她问。

    “我不知道。”樱庭说，“他问过我一些事，但我没告诉他全部。”

    “为什么？”

    “因为……”樱庭垂下眼，语气有点起伏“我怕他出事。”

    咖啡馆里很安静。老板在吧台后面擦杯子。

    “但他出事了。”尚衡隶说。

    樱庭没回答。

    他握着咖啡杯，手指渐渐收紧，指节有些泛白。

    1

    “尚教授，”他突然抬起头，“我知道您和森川议员在推一个方案。我也知道安藤派在阻挠。这些事……”他顿了顿，“可能不一般，直觉。”

    尚衡隶垂下眼，搅拌着咖啡。

    “樱庭议员，”接着她从包里拿出一张名片，放在桌上，“如果你愿意，可以随时联系我。作为有共同问题需要解决的人。”

    尚衡隶一口饮尽咖啡，起身离去。

    樱庭目送着她的背影，拿起名片，看了很久。

    他想起了自己曾经在大学时组织过不少左翼抗议活动，反核电、反安保法、支持难民救济。毕业那年参加地方议员选举，以独立候选人身份胜出。还在地方议会期间，揭发了公共工程部门的贪腐，推动了保障性住房政策落地。地方媒体叫他政坛新风。

    很厉害。

    以后也能如此吗？

    现在真的要这样做吗?