15 七夕乞巧

    七月初七乞巧节，是所有女孩子们的节日，有一日休沐日。大家在这天拜七姐、求巧艺，看星祈福、斗巧玩乐。姑苏霍府也不例外。黎明即起，洒扫庭除。有丫鬟打扫到一半，就被一旁喜蛛应巧尽数夺走了心神，随手拉过一名过路的家丁，央对方帮自己接着把地面清扫干净，转身便跑过去看喜蛛结网。

    红木小盒里是几个不怕虫子的姑娘捉来的蜘蛛，被放在地上观望。几颗脑袋挤挤攘攘贴紧于其上，遮的蜘蛛不见天日。几个怕虫的丫鬟捏住互相手指，手心沁出汗液，眯着眼睛伸头去看，又被吓得抱紧对方，直至松开怀抱才发现那是自己平日里看不惯的人；一两个丫鬟怀里还抱着要供奉给七巧娘娘的瓜果，总也不见放到近在眼前的供桌上……姑娘们兴奋地悄声尖叫，吓得它们在盒里乱窜。每朝每代验巧之法各不相同：南北朝视网之有无、唐视网之稀密、宋视网之圆正，后世多遵唐俗。安放好喜蛛，她们四散开来时，嘴里仍争辩自己更看好哪只蜘蛛，次早结的网一定最细密。

    然后，横空传来一声尖叫怒骂：“哪只鸟在我的水里屙屎了？！”原是提前一天混好的，集合白日和晚间之水于一个面盆里的“鸳鸯水”，有一只鸟途经于此，准头十足地下了一泡鸟粪在里面，搅浑了水。

    “这样还怎么投针嘛！！！这死鸟、笨鸟！”

    “无妨无妨，井水混河水，也是‘鸳鸯水’。我陪你去外面盛河水，快去快回，还来得及晒它，不耽误咱们下午验巧。”

    午间，一些女孩子结伴出府，到街上凑